Capítulo 26: El combate a muerte en los pasillos dorados

El estruendo de los cimientos resquebrajándose resonaba a través de los pasillos dorados del ala principal de Luna Plateada. Silas y Elara corrían hombro con hombro, esquivando escombros y candelabros caídos.

Las manos del Rey Licántropo, gravemente quemadas y llenas de ampollas tras romper a pura fuerza las cadenas de plata viva, aún sangraban, pero su imponente postura no flaqueaba ni un milímetro. Estaban a pocos metros de las enormes puertas dobles que daban al patio de armas exterior cuando el aire se volvió repentinamente sofocante y denso.

Un chasquido ensordecedor partió la piedra del suelo a sus pies. Frente a ellos, bloqueando el ancho arco esculpido que conducía a la libertad, estaba Lyra.

En su mano derecha sostenía un largo látigo oscuro, imbuido en un fuego espectral verdoso que silbaba amenazadoramente al contacto con el oxígeno. Su rostro, antes inmaculado, ahora enmarcado por mechones rubios desordenados y polvo, mostraba una mezcla venenosa de histeria y furia asesina.

—No irás a ninguna parte, escoria —siseó Lyra, haciendo restallar el arma mágica contra la pared, dejando una profunda marca chamuscada—. Kaelen te quiere de rodillas, y yo misma te cortaré las piernas para entregártelo.

Silas soltó un gruñido cavernoso, dando un paso al frente y flexionando sus garras mortales a pesar de la carne viva de sus dedos, pero Elara levantó una mano, deteniéndolo en seco. —Adelántate —dijo Elara sin apartar la mirada gélida de Lyra, su voz firme, exenta del menor rastro de pánico—.

Ve al patio. Despeja a la guardia exterior.

Esto es mío. Silas la miró, los músculos de su marcada mandíbula tensos al máximo.

La desconfianza inicial entre ellos había mutado en las profundidades de la celda hacia un respeto crudo, tácito y palpable. Él vio el destello brillante en los ojos de Elara, el eco feroz del espíritu de Nia, y asintió secamente.

Sin dudar de la capacidad de su compañera de combate, Silas se lanzó hacia un corredor adyacente, desapareciendo como una exhalación de sombras mortales. Lyra soltó una carcajada estridente y amarga.

—¡Te abandonó! Sigues siendo la misma perra ingenua de siem...

No terminó la frase. Lanzó un latigazo directo al rostro de Elara con todas sus fuerzas, esperando saborear los gritos de dolor a los que siempre había estado acostumbrada.

Pero Elara no se encogió. Elara no corrió.

La legendaria Loba Blanca, Nia, se desperezó por completo en el núcleo de su ser, respondiendo al letal estoicismo de su portadora. En una fracción de segundo, la mano derecha de Elara se alzó, firme como el acero, y atrapó la punta del látigo ardiente en pleno vuelo.

Lyra parpadeó, estupefacta. El fuego mágico no estaba quemando la carne de Elara.

En su lugar, llamas de un blanco cegador y puro comenzaron a brotar de la palma de la prisionera, envolviendo la maldición espectral. El inmenso calor divino de su verdadero poder devoró la magia oscura del arma prestada.

El fuego verdoso chilló de forma antinatural antes de que todo el látigo, ascendiendo rápido hasta la misma empuñadura en la mano de Lyra, se desintegrara en una lluvia inofensiva de cenizas negras. —Imposible...

—jadeó Lyra, soltando lo que quedaba del mango y retrocediendo a trompicones. Elara avanzó con la fluidez implacable de una depredadora en la cúspide de la cadena alimenticia, cerrando la distancia antes de que Lyra pudiera siquiera procesar el terror o convocar la transformación de su propia loba.

Con un movimiento veloz y definitivo, Elara la acorraló contra un grueso pilar de mármol decorado en oro, estampando la palma de su mano ardiente de luz alba directamente sobre el esternón de la otra mujer, apuntando a su núcleo espiritual. —Me arrebataste mi hogar, mancillaste mi nombre y trataste de quebrar mi mente —susurró Elara.

Su tono era glacial, desprovisto de odio irracional, lo que lo hacía infinitamente más aterrador—. Podría masacrarte aquí mismo.

Pero la muerte es un final misericordioso que no te has ganado, Lyra. Lyra comenzó a convulsionar levemente, sintiendo la inmensa, aplastante presión del aura superior de Elara invadir su sistema nervioso, asfixiando cada célula de su cuerpo.

—Por favor... —rogó, su altivez evaporada en pura miseria.

—Yo te perdono la vida física —sentenció Elara, clavando sus ojos, ahora resplandecientes como estrellas supernovas, en el alma encogida de su enemiga—. Pero no eres digna de caminar bajo la luna.

Elara cerró el puño sobre el pecho de la mujer. Nia rugió a través de sus venas y una onda expansiva de magia primigenia y silenciadora sacudió el pasillo entero.

Lyra soltó un alarido desgarrador, arqueando la espalda. No era un corte en la piel; era el peor castigo licántropo.

Elara canalizó el fuego purificador como una cuchilla quirúrgica, cercenando el puente espiritual en el interior de Lyra, arrancando de raíz la esencia misma de su loba interna. El vínculo milenario se rompió en miles de esquirlas irreversibles.

Cuando Elara apartó la mano, Lyra se desplomó pesadamente contra las baldosas de mármol frío, sollozando histéricamente, aferrándose el pecho. Ya no emanaba ningún aura.

Ya no poseía instintos agudizados ni la fuerza animal. Había quedado reducida a una simple, frágil y mundana humana para el resto de la eternidad; una marginada de la peor calaña entre su propia especie.

Elara se irguió en toda su altura, le dio la espalda sin un ápice de remordimiento ni una segunda mirada, y reanudó su camino hacia el gran portal de salida. Necesitaba alcanzar a Silas.

Sin embargo, al dar el primer paso hacia la brisa del exterior, la atmósfera del patio de armas la golpeó como un muro físico. El cielo nocturno se había teñido de un rojo carmesí enfermizo, y el olor a cobre rancio lo saturaba todo.

A través de su naciente y profundo vínculo con el Rey Licántropo, un latigazo de agonía paralizante le heló la sangre. Silas, el guerrero indestructible, emitió un rugido ahogado.

Kaelen estaba manipulando la magia de sangre prohibida del Cristal Lunar, y Silas había caído directamente en su red mortal.

Su Prisionera, Su Obsesión